No mundo do tratamento de águas residuais, é possível que já se tenha deparado com o termo "sólidos biológicos". Mas o que significa exatamente? E porque é que nos preocupamos tanto com ele? Neste artigo, vamos explicar tudo de uma forma clara e fácil de entender.
O que são sólidos biológicos?
Em poucas palavras, sólidos biológicos são os subprodutos produzidos quando as bactérias crescem e trabalham num sistema de águas residuais.
No tratamento de águas residuais, utilizamos bactérias para "comer" os poluentes (principalmente matéria orgânica) na água. À medida que consomem alimentos, crescem, reproduzem-se e geram resíduos - tal como qualquer organismo vivo.
Estes sólidos biológicos incluem:
- Bactérias vivas (ainda activas e a tratar a água)
- Bactérias mortas (já não funcionam)
- Substâncias poliméricas extracelulares (EPS) - as substâncias pegajosas que as bactérias produzem
- Outras partículas como gorduras, restos de comida e inorgânicos que aderem ao floco
Tudo isto se junta para formar lamaO material escuro e pesado que se deposita no fundo dos tanques.
Porque é que os sólidos biológicos são importantes?
O tratamento de sólidos biológicos é um dos peças mais caras de tratamento de águas residuais. Isto inclui:
- Desidratação
- Transporte
- Eliminação (por exemplo, deposição em aterro ou incineração)
Por isso, naturalmente, queremos minimizar a quantidade que produzimos.
Como podemos reduzir os sólidos biológicos?
Eis algumas estratégias comprovadas:
- Deixar as bactérias à fome (um pouco): Se limitarmos a sua alimentação, as bactérias entram numa fase chamada respiração endógenaonde começam a decompor o seu próprio material celular.
- Utilizar tecnologias de biofilme (como MBBR): As bactérias crescem nos suportes em vez de flutuarem livremente, reduzindo os sólidos que vão para o clarificador.
- Adicionar insectos ou enzimas úteis (bioaumentação): Especialmente útil quando o afluente contém gorduras ou óleos; ajuda a reduzir indiretamente as lamas.
Resumo
Os sólidos biológicos são uma parte inevitável do tratamento de águas residuais - são basicamente os "resíduos" produzidos pelas suas bactérias úteis. Mas com uma conceção inteligente do sistema e controlo do processo, podemos manter os sólidos sob controlo e poupar muito dinheiro no processo.
Em suma: As bactérias limpam a água, mas deixam algum lixo - aprenda a gerir esse lixo de forma sensata.
